La monture dobson : pratique et pas cher

Comme nous l’avions abordé dans notre article sur le choix d’un télescope pour débutant, le télescope dit “dobson” est particulièrement prisé. Vous trouverez sur le web des récits complets qui relatent la création de la monture par un astronome amateur américain (du nom de Dobson bien entendu), qui a rendu son invention célèbre en remportant un tournoi de constructeur de télescope amateur.

Pourquoi la monture Dobson ?

La raison de la création d’une nouvelle monture est issue d’un problème récurrent lié à l'astronomie amateur des années 1960. A cette époque, la discipline n’est pas aussi populaire que maintenant pour le grand public, les producteurs de télescopes ne sont donc pas aussi nombreux. De plus, les techniques de fabrication sont beaucoup moins abouties que celles que les fabricants utilisent aujourd’hui, ce qui a tôt fait de faire grimper en flèche les coûts de production. Pour ces deux raisons, une partie des astronomes amateurs de l’époque s'attelle à construire eux même leur télescope, soit avec des matériaux de récupération, soit en faisant appel à quelques artisans spécialisés.

Pour la pièce la plus spécifique du télescope, le miroir, il fallait alors faire appel à des artisans spécialisés qui travaillent pour les professionnels de l’astronomie. ceux-ci acceptaient de travailler aussi pour les particuliers sur des projets spécifiques. Grâce à eux, il était possible de commander des miroirs de télescope de taille modeste (généralement des diamètres inférieurs à 20 centimètres), vous permettant par la suite de construire le reste du télescope autour de cette pièce maîtresse. Malheureusement, même pour un miroir de taille réduite, le prix de celui-ci rendait l’objet plutôt inaccessible pour le grand public.

Le créateur du Dobson, conscient de ce problème, prit le parti de créer un télescope à moindre frais en ne réduisant pas la taille du miroir (car le diamètre est le facteur le plus important pour la qualité de l'observation du ciel à l'œil nu), mais en limitant les coûts sur tous les autres aspects du télescope. C’est avec cette problématique en tête que la monture dobson fut inventée.

Une monture très simple et robuste

Ce choix de l’économie sur la monture à permis un réel essor de l’astronomie amateur, avec une qualité d’image inégalée. Au début du XXIème siècle, notamment grâce à la concurrence de constructeurs asiatiques, il devenait possible pour un débutant de commencer ses aventures astronomiques avec un miroir de 30 centimètres de diamètre, tandis que la génération précédente ne pouvait, au mieux, s’offrir qu’une lunette d’un diamètre compris entre 60mm et 110mm. On était encore loin des télescopes numériques que nous connaissons aujourd’hui.

Une monture simple, c’est aussi l’assurance d’une monture solide. En effet, les montures équatoriales sur trépied font état d’une mécanisme particulièrement complexe qui peut s’avérer fragile s’il est mal manipulé. Si on ajoute à ce type de monture une motorisation, les risques de casse ou de mauvais traitement lors de la manipulation sont encore plus importants.

Avec une monture dobson, vous ne prenez aucun risque. Vous pouvez laisser votre (presque) laisser votre télescope entre les mains d’un enfant sans courir un grand risque. Le télescope ne peut tomber car les bases des montures dobson sont très larges (et donc très stables) et il suffit à l’utilisateur de diriger à la main le télescope vers la cible de son choix.

Les erreurs les plus courantes sur la monture Dobson

La monture dobson peut parfois poser problème lorsque l’on cherche à renseigner des débutants en astronomie. La principale raison de ces difficultés est la confusion qui demeure entre le tube et la monture.

En effet, il faut se rappeler que le tube lui-même est un télescope de type Newton, mais certains pratiquants et certains vendeurs utilisent le nom Dobson, par extension, si ce type de tube est utilisé sur une monture Dobson.

On peut ainsi trouver sur le web des amateurs qui demandent s’il est possible de monter un “Dobson” sur une monture équatoriale, alors qu’en réalité, il cherchent à adapter le tube présent sur une monture Dobson pour l’adapter sur une monture trépied, comme la fameuse EQ6. Il faut savoir que cette pratique n’est pas recommandée à partir d’un certain diamètre. En effet, les montures dobson sont plus robustes et plus stables que les montures équatoriales, et le poids des télescopes est un facteur important lors du choix de la monture. En utilisant une monture équatoriale classique avec un télescope de large diamètre, vous risquez de dépasser le poids total supporté par la monture. De plus, avec une large prise au vent du au diamètre du tube, ce dernier est facilement sujet à des tremblements qui viennent ruiner votre expérience lors de l’observation astronomique. C’est notamment pour cette raison que les tubes destinés à une monture dobson ne se prêtent pas bien à la pratique de l’astrophotographie.