Sur les traces de Galilée

Les équipes de l'Association Française d'Astronomie vous proposent un circuit en Toscane à l’intersaison (du 11 au 16 octobre 2026), en parcourant le triptyque Florence-San Gimignano-Pise, sur les traces de Galilée, le célèbre mathématicien géomètre, physicien et astronome italien du 17^è siècle, fondateur de l’astronomie moderne et inventeur de la 1^re lunette astronomique, et de Leonardo Da Vinci, le non moins célèbre artiste, scientifique, ingénieur, peintre, architecte et inventeur.

Vous mélangerez histoire et modernité, avec les visites guidées de Florence et Pise, la Tombe de Galilée, sa maison à Arcetri où il a vécu reclus pendant près de 10 ans après sa condamnation par le Saint-Office, la Tour Penchée de Pise, le Dôme et le Baptistère, mais aussi l'European Gravitational Observatory (EGO) qui traque ondes gravitationnelles et trous noirs. Et vous pourrez aussi visiter en autonomie les superbes musées rénovés Museo Galileo (Florence) et Leonard Da Vinci (Vinci).

Un circuit de 6 jours sur les traces de Galilée, du dimanche 11 au vendredi 16 octobre 2026, entre Pise, Vinci et Florence, avec en point d’orgue la visite de l’EGO (European Gravitational Observatory). À partir de 2079 €

Jour 1 : Paris / Pise

Rendez-vous à l’aéroport de Paris Orly à 13H05 et envol à destination de Pise  (vol Transavia ).

Arrivée avec 14h45 Prise en charge par un autocar privatif.

et transfert vers le centre-ville de Lucques

Visite de Lucques avec un guide local francophone. La ville est connue pour ses remparts défensifs autour le centre historique. Visite des remparts dans une des galeries souterraines. Continuation vers le centre-ville, visite de la cathédrale dédiée à San Martino et passage devant les monuments emblématiques de la ville : l’extérieur du Baptistère, la place San Michele et l’Eglise dédiée à l’Archange Michele (entrée gratuite), Via Fillungo.

© Crédit photo J Prelle     

Lucques (Lucca en italien, Luca en latin) est une ville italienne fortifiée d’origine étrusque d'environ 90 000 habitants, chef-lieu de la province éponyme. Elle est avant la réalisation de l'unité italienne une ville libre puis la capitale de la principauté souveraine, puis du duché de Lucques (1815-1847). Elle se trouve à une vingtaine de kilomètres de la côte ligure (mer Ligure), non loin de la mer Tyrrhénienne. Elle est une ville fortifiée avec un grand nombre de monuments historiques, principalement des églises mais aussi des villas et des palais, comme le palais Pfanner et son célèbre jardin. Au début du XIII^e siècle, Lucques et Florence sont les plus importantes communes guelfes de Toscane. Les Lucquois sont profondément divisés entre guelfes blancs soutenus par les vieilles familles aristocratiques et marchandes et guelfes noirs, représentant la nouvelle classe émergente des artisans et ouvriers. La crise des institutions communales aboutit en 1308 à l’approbation d’un nouveau statut imposé par les Noirs qui entraîne l’exil de la plupart des riches familles. En 1408, le Concile qui devait résoudre le schisme de la papauté se réunit à Lucques. Lucques doit son succès à ses banques, à la sériciculture et au commerce des tissus. Elle parvient à maintenir son indépendance malgré les guerres qui ravagent régulièrement l'Italie. Lucques demeure une république indépendante jusqu'à la conquête par les Français en 1799. Napoléon I^er en fit une principauté pour sa sœur Élisa Bonaparte Baciocchi. En 1815, la principauté se mua en duché, attribué aux Bourbon-Parme, puis rattaché au Grand-Duché de Toscane en 1847.

Reprise du car et direction vers Montecatini. Installation dans votre hôtel pour les 5 nuits.

Diner et soirée conférence à l’hôtel 

Jour 2 : San Gimignano, la Toscane florentine, la visite de l’EGO et de l’interféromètre VIRGO à Cascina

Petit-déjeuner à l’hôtel. Transfert en car privatif vers San Gimignano. Visite en liberté du village perché. Déjeuner dans un restaurant du centre-ville

Transfert en car vers Cascina et l’EGO (European Gravitational Observatory).

L'Observatoire gravitationnel européen (en anglais European Gravitational Observatory), en abrégé EGO, est un consortium créé pour gérer l'interféromètre VIRGO et son infrastructure, ainsi que pour promouvoir la coopération dans le domaine de la recherche sur les ondes gravitationnelles en Europe. Il a été fondé le 11 décembre 2000, par le CNRS et l'INFN, et a son siège près de Pise, dans la commune de Cascina, où se trouve également l'interféromètre.

EGO poursuit depuis sa création ses principaux objectifs, notamment :

• assurer le bon fonctionnement de l'antenne VIRGO, y compris le Centre de Calcul, leur maintenance, leur exploitation et les améliorations à apporter ;
• effectuer toute autre recherche dans le domaine de la gravitation d'intérêt commun ;
• promouvoir la coopération dans le domaine de la recherche expérimentale et théorique sur les ondes gravitationnelles en Europe, favoriser les contacts entre scientifiques et ingénieurs, la diffusion de l'information et la formation avancée des jeunes chercheurs ;
• promouvoir la communication, la vulgarisation, l'éducation et l'engagement des citoyens autour du thème des ondes gravitationnelles, de l'astronomie et de l’astrophysique ;
• collaborer avec d'autres organismes internationaux, européens ou nationaux ;
• promouvoir l'exploitation industrielle du savoir et des technologies produits par la recherche.

© Crédit photo J Prelle     

Retour à Montecatini. Dîner et nuit à l’hôtel 3***

Jour 3 :  Florence

Petit-déjeuner à l’hôtel. Transfert en car privatif vers le centre de Florence.

Visite avec notre guide local francophone : visite de la Basilique Santa Croce & Tombe de Galilée. Visite libre du Musée Galileo.

Le pass Ghiberti vous donne accès au coupe-file pour le Duomo, au baptistère San Giovanni, au musée de l’Opera del Duomo et à la zone archéologique de Santa Reparata sous la cathédrale;

Déjeuner en cours de visite.

**Nota : l’ordre des visites est susceptible d’être aménagé en fonction des contraintes de l’organisateur et des guides.

 © Crédit photo J Prelle                                                                             

En fin d’après-midi, retour à Montecatini.

Dîner et nuit à l’hôtel 3***Dîner et nuit à l’hôtel.

Jour 4 :  Florence

Petit déjeuner et départ pour Florence.

Poursuite des visites de Florence, incluant la visite de la Gallerie des Offices (deux groupes).

Déjeuner dans le centre de Florence, puis dans l’après-midi nous visitons la Villa Galileo (sous réserve) et l’Observatoire Astrophysique d’Arcetri.

Villa il Gioiello, également appelée Villa Galileo, fut le lieu de résidence assigné à Galilée par l'Inquisition après sa condamnation en 1633, où il vécut jusqu'à sa mort. L’Université de Florence s'occupe de l'entretien et de la valorisation de la villa et du terrain où autrefois se trouvait le jardin potager. Restaurée en 2006, la villa accueille des conférences et des réunions en ligne organisées par les centres de recherche de l’observatoire astrophysique d'Arcetri. En septembre 1631, Galilée loua cette villa pour se rapprocher de ses filles, Virginia (sœur Maria Celeste) et Livia (sœur Arcangela), toutes deux religieuses au couvent de San Matteo, à Arcetri (collines au sud du centre de Florence).

Le 22 juin 1633, Galilée fut condamné à l’incarcération dans les prisons du Saint Office à Rome. La condamnation fut expressément voulue par le pape Urbain VIII, déjà ami, protecteur et admirateur de Galilée. Le lendemain, la peine fut commuée en une assignation à la Villa Médicis, puis plus tard à la résidence de l’archevêque Ascanio Piccolomini dans le « Palazzo delle Papesse » à Sienne. Le séjour fut agréable à Galilée, qui résida dans un très bel appartement du palais et s’entretenait de sciences avec l’archevêque. Toutefois, peu de temps après que Galilée eut quitté Sienne, une dénonciation informa le Saint Office qu’il avait diffusé des opinions peu catholiques dans ses discours. Cette accusation eut pour effet de renforcer la surveillance de Galilée à Arcetri, on l'autorisa cependant à sortir et à parcourir les quelques trois cents mètres séparant la villa du couvent pour rencontrer ses filles, notamment Virginia l’aînée. Bien qu’assigné à résidence, il fut également toléré que Galilée reçût et envoyât du courrier. En cette période, ses livres connurent un grand succès, notamment « Le Meccaniche » qui fut traduit en 1634 en français par Marin Mersenne, sous le titre « Les Mécaniques de Galilée ». Quant à « Il Dialogo », sa traduction en latin, son impression à Strasbourg par les Elzevier et la publicité qui lui fut faite par le procès lui ont ainsi permis de toucher un grand nombre de lecteurs dans toute l’Europe.

« Il Gioiello » fut aussi un observatoire. Dans une lettre du 7 novembre 1637, et plus en détail dans une autre datée du 20 février 1638, Galilée décrivit le phénomène de libration (qu’il nomma « titubazioni », « hésitations ») à la suite à de longues observations de la Lune. Ce n’est qu’en janvier 1639 qu’on permit à Galilée, en raison de son état de santé précaire, d’héberger le jeune Vincenzo Viviani, auquel se joignit, trois mois avant la mort du savant italien, le physicien Evangelista Torricelli.

© Crédit photos Enrico LUBBUTI

L'Observatoire d'Arcetri (Osservatorio Astrofisico di Arcetri) est un observatoire d’astronomique et d’astrophysique professionnel italien appartenant à l'Istituto nazionale di astrofisica. Il est situé à Arcetri, à l'orée de la ville de Florence, dans le même quartier de réclusion de Galilée (Villa le Gioiello). L'observatoire tient son origine d'une annexe au Muséum de physique et d'histoire naturelle de Florence créé par le Grand-duc de Toscane Pierre Léopold I^er de Toscane à la fin du XVIII^e siècle. Sur le site de l'observatoire se trouve une tour de 25 m de haut, abritant un spectrohéliographe de 4 m de focale. Les activités de recherche, développées en collaboration avec le Département d’Astronomie de l’Université de Florence, vont de l’étude du Soleil et du système solaire à celle des amas stellaires de notre galaxie ainsi que des galaxies voisines jusqu’à celles aux limites de l’univers observable.

Le centre dispose aussi d’équipes déléguées au développement de technologies pour la réalisation des plus grands télescopes optiques et infrarouges et d’instruments à longueurs d’onde visibles, infrarouges et radio.

@ J Prelle

En fin d’après-midi, retour à Montecatini.

Dîner et nuit à l’hôtel 3***Dîner et nuit à l’hôtel.

Jour 5 :  Vinci et Leonardo Da Vinci

Petit-déjeuner à l’hôtel. Transfert en car privatif vers Vinci.

Tout le monde sait qui est Léonard de Vinci, mais beaucoup ignorent que Vinci est aussi un village situé sur les collines de Montalbano, au cœur de la Toscane, à 10 km d'Empoli et à égale distance de Florence, Pise, Lucques et Sienne.

Vinci est constitué de maisons et bâtiments médiévaux, regroupés autour de la Rocca dei Conti Guidi. Tous les lieux de Vinci sont liés au célèbre peintre et inventeur. La forteresse abrite donc le musée Léonardien où vous pourrez voir les inventions fantastiques et les machines de guerre réalisées sur les dessins de Léonard et avec ses annotations manuscrites. En visitant Vinci vous ne pouvez évidemment pas manquer le lieu de naissance de Léonard, à environ 2 km du centre qui mène, via un sentier immergé dans la verdure, aux magnifiques paysages toscans. Vinci comporte trois musées, dont le Musée Leonardiano, qui expose les reconstitutions de ses inventions. Il a été inauguré en 1952, pour le jubilé de la naissance de Léonard, puis restauré en 2010. Les collections sont réparties dans deux bâtiments différents : la Palazzina Uzielli (machines de chantier et technologie textile) et le Castello dei Conti Guidi (maquettes réalisées à partir de dessins annotés de Léonard, engins volants, machines militaires, grues, canons à eau, etc.). Une des œuvres les plus précieuses est un dessin de bicyclette, découvert lors de la restauration du Codex Atlanticus, qui était resté inconnu pendant 360 ans.

Nous commençons par un petit tour dans ce magnifique village. Nous nous rendons ensuite dans la maison natale de Vinci pour une courte visite. Le lieu de naissance du grand peintre Léonard de Vinci est situé à Anchiano. Il a passé toute son enfance dans cette maison qui, à cette époque, faisait partie de la Villa del Ferrale de Lords Masetti. Après quelques restaurations majeures, la maison a été rouverte au public à partir de juin 2012.

Déjeuner dans le centre de Vinci.

Puis nous visitons en toute liberté et chacun à son rythme le Museo Leonardiano ****

En fin d’après-midi, retour à Montecatini.

Dîner et nuit à l’hôtel 3***Dîner et nuit à l’hôtel.

Jour 6 :  Pise/Paris

Petit déjeuner et départ pour Pise.

Visite de la place des Miracles de Pise avec un guide local francophone : visite à la Tour Penchée, (entrée incluse). Entrée et visite du Dôme et du Baptistère de Pise (commentaires du guide à l'extérieur).

Le centre historique de Pise est entièrement pavé et piétonnier, notamment le Borgo Stretto qui relie la Piazza Garibaldi sur les rives de l’Arno à la Via Guglielmo Oberdan. Nous emprunterons une navette entre le parking des autocars et le centre historique.

Pise (en italien Pisa) est une ville italienne d'environ 90 000 habitants, chef-lieu de la province de même nom en Toscane, sur le fleuve Arno. Ville portuaire importante dès l'Antiquité préromaine, Pise constitua au Moyen Âge une cité-État, la république de Pise, qui fut l'une des plus puissantes républiques maritimes d'Italie du XI^e au XIII^e siècle avant de perdre du terrain face à Gênes puis d'être absorbée par la république de Florence. Elle conserve après cela un certain rayonnement culturel.

Elle est célèbre dans le monde principalement pour la tour penchée construite à côté de sa cathédrale.

La visite commence par l’inévitable Torre Pendente.

@J.Prelle

La Tour de Pise (en italien : Torre di Pisa) est le campanile de la cathédrale Notre-Dame de l’Assomption de Pise. Elle est située à proximité du chevet de la cathédrale et fait partie des monuments de la Piazza dei Miracoli (la « Place des Miracles »), inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. Sa construction débuta en 1173. Mondialement connue, elle est un des symboles de l’Italie et l’emblème de la ville de Pise. Construite dans le style roman, la tour est haute de 56 m côté sud et de 58,50 m côté nord du fait de son inclinaison, et a un diamètre externe de 15 mètres à sa base. Sa masse estimée est de 14 500 tonnes. Cette tour creuse, de diamètre interne de 7,4 mètres (4,2 m au sommet), est composée de deux cylindres en pierre concentriques entre lesquels court un escalier en colimaçon de 293 marches. On a affiné les murs de la partie affaissée de la tour afin d’en freiner la chute. Entre chacun des 8 étages, des colonnes de marbre de Carrare servent de support, et de nombreuses sculptures sont visibles. La porte est décorée de sculptures d’animaux et autres grotesques de style roman.

Notre visite se poursuit avec le Dôme (Duomo) et le Baptistère.

 Déjeuner en ville.

Transfert pour l’aéroport de Pise et vol retour pour Paris Orly 17h50 / 19h35.

Fin de nos services.