La Route des Observatoires, au pays des Helvètes

Ce voyage est conçu pour vous faire découvrir ou redécouvrir la Suisse au travers de cinq de ses observatoires astronomiques et du CERN/LHC.

Jour 1 : PARIS – FRIBOURG

Rendez-vous des participants Gare de Lyon le matin départ en TGV pour Bellegarde sur Valserine, où nous attend notre chauffeur et notre car de tourisme. Ceux qui le désirent peuvent rejoindre le groupe directement à Bellegarde. Direction le Canton de Fribourg. Déjeuner en route au bord du Léman (Saint Sulpice, le Débarcadère ou équivalent). En milieu d’après-midi, visite privée et guidée du Château Médiéval de Gruyères.

Arrivée et installation à l’Hôtel Grand Pré ***. Dîner à l’hôtel, puis nous nous rendons (10 km) vers l’Observatoire d’Épendes pour une soirée de visite et d’observation avec les équipements du site.

L'Observatoire Astronomique d'Épendes est situé en pleine campagne à 680 m d’altitude, à quelques kilomètres de Fribourg. Cet observatoire a pour objectif de populariser l'astronomie auprès des amateurs. Cet observatoire est équipé de plusieurs instruments de qualité, notamment un télescope Keller doté d’un miroir de 50 cm, un télescope Schmidt-Cassegrain Celestron C14 et un télescope solaire Coelstat.

Retour à l'hôtel vers 23h30

Jour 2 : Vieille Ville de Fribourg, Observatoire Zimmerwald dans le Canton de Berne

En début de matinée, nous retrouvons notre guide dans le centre de Fribourg. Visite guidée et personnalisée de la Vieille Ville, la Cathédrale Saint St Nicolas de style gothique, ses Grandes Orgues et sa tour de 71 mètres. Nous gravissons les rues typiques de la Vieille Ville en utilisant le funiculaire historique pour lequel l'énergie nécessaire aux mouvements des cabines est obtenue par les eaux usées de la ville (funiculaire à contrepoids).

Déjeuner dans un restaurant typique du Vieux Fribourg.

En début d’après-midi, court transfert en car vers l’Observatoire Zimmerwald, où nous sommes attendus pour une visite privée complète d’environ 2h30. En temps normal, cet observatoire n’est pas ouvert au public, mais nous avons la chance de pouvoir le visiter !

L'Observatoire Zimmerwald est un observatoire astronomique professionnel appartenant à l'Institut d'astronomie de l'université de Berne. L’Observatoire Zimmerwald est spécialisé dans la recherche et l’observation des débris spatiaux, le pointage avec un laser géant (y compris de jour) permettant le calcul de la position très précise des débris et autres satellites. L’observatoire fait aussi de la recherche en matière de pollution atmosphérique et ses analyses sont réputées au niveau mondial.

 Nous reprenons notre route en fin d’après-midi pour rejoindre Grindelwald, station de sports d’hiver réputée, via Interlaken et en longeant le Lac de Thoune.

Arrivée à l’hôtel STEINBOCK*** ou équivalent en début de soirée

Installation, dîner et nuit à l’hôtel.

Jour 3 : Jungfraujoch (3454m), Observatoire du Sphinx, puis direction le Valais et le Val d’Anniviers. Soirée d’observation à l’Observatoire François-Xavier BAGNOUD 

Petit-déjeuner matinal. Nous nous rendons en car au Grindelwald Terminal afin de prendre la télécabine ultra-moderne Eiger Glacier Express, puis le train à crémaillère vers le sommet Jungfraujoch Top of Europe (2h) à 3450 mètres d’altitude. Arrivée au sommet vers 10h.

L’Observatoire du Sphinx ainsi que le Centre de Recherches météorologiques associé sont normalement inaccessibles aux visiteurs. Nous admirons à partir des terrasses d’observation le paysage superbe avec les glaciers et le sommet mythique de la Jungfrau (4158 m).

L'observatoire du Sphinx est un observatoire astronomique professionnel et un laboratoire scientifique situé à 3 571 mètres d'altitude sur le Sphinx, un éperon rocheux de la Jungfraujoch, le col de montagne qui relie la Jungfrau au Mönch, dans les Alpes Bernoises. Il est l'un des observatoires astronomiques les plus élevés du monde, et certainement le plus élevé en Europe, plus de 500 mètres plus haut que celui du Pic du Midi. Inaccessible au public en temps normal, cet observatoire est utilisé depuis 1931 pour des recherches en astronomie, météorologie, glaciologie, rayonnements et en physiologie d’altitude.

Apéritif et déjeuner au sommet dans l’un des restaurants Top of Europe. Visite de la Jungfraujoch - Top of Europe, la plus haute gare d'Europe à 3454 m d'altitude.

Alpine Sensation : La galerie touristique présente l`histoire de la construction du chemin de fer à crémaillère Jungfraubahn. La terrasse du Sphinx donne une vue unique sur le glacier d'Aletsch (Patrimoine Mondial de l’UNESCO), jusqu' à la Forêt Noire et les Vosges. Visite du Palais de glace avec ses sculptures de glace taillées à la main, ainsi que l’exposition de chocolats dans le Lindt Swiss Chocolate Heaven.

En tout début d’après-midi, retour à Grindelwald avec le train à crémaillère puis Eiger Glacier Express, nous retrouvons notre chauffeur et faisons route vers le Canton du Valais.

Arrivée en fin de soirée. Notre hôtel se trouve à Saint Luc, dans le Val d’Anniviers, à 1700 m d’altitude. Vue superbe sur les sommets et la vallée. Installation et dîner à l’hôtel Beausite***

Le sentier des planètes, qui s’étend de l’arrivée du funiculaire de Saint-Luc aux Pointes de Nava, est une représentation à échelle réduite de notre Système solaire (maquette). L’échelle des distances est au 1/1’000’000’000, ce qui signifie qu’un mètre sur le sentier représente 1 milliard de mètres en réalité. Un grand pas (d’environ 1 m) dans la maquette vous permet de franchir 1 million de kilomètres entre les planètes ! C’est donc à pas de géants que vous parcourrez ce sentier …

Vers 21h00, si la météo est bonne, transfert en car (ou navette de l’hôtel) vers la gare inférieure et montée en funiculaire vers Tignousa, à l’Observatoire François-Xavier Bagnoud, où nous sommes attendus par Michaël, l’un des deux animateurs locaux. L’OFXB est un observatoire pédagogique semi-professionnel, il dispose d’une coupole et plusieurs d’instruments de pointe (télescope de 60cm avec caméra CCD, lunette de 15cm, héliostat, Dobson 600mm) qui permettent de scruter habilement le ciel, de jour comme de nuit.

Observation du ciel sur la terrasse extérieure avec l’un des télescopes du site (Dobson 610 mm), ou dans la coupole. Nous avons aussi l’accès à l’intérieur de l’observatoire, avec une petite salle chauffée qui sert d’auditorium. L’observatoire est situé à 2200 mètres d’altitude, à environ 200 m à pied de la gare supérieure du funiculaire. Si la météo n’est pas bonne, soirée au planétarium de Saint Luc avec Michäel.

Retour à l’hôtel avec le funiculaire vers 23h30, trajet intégralement en descente.

Jour 4 : Saint Luc – Route vers Täsch – Zermatt – Sommet du Gornergrat – Observatoire du Gornergrat – 80 km

Départ de l’hôtel en début de matinée.

Route vers Täsch (où se trouve la gare d’accès à Zermatt, village et station d’altitude interdite aux véhicules à moteur).

Nous laissons notre chauffeur à Täsch, nous le retrouverons le soir pour dîner et passer notre dernière nuit à l’hôtel Mountime *** ou équivalent. Nous empruntons la navette ferroviaire de Täsch à Zermatt (moins de 10 minutes), où se trouve aussi la gare de départ vers le Gornergrat, puis aux alentours de 11h le Gornergrat Bahn, spectaculaire train suisse à crémaillère qui nous amène en 32 minutes au sommet du Gornergrat à plus de 3100 mètres.

Le spectacle durant le trajet est inoubliable, avec une vue époustouflante sur les différents sommets (notamment Sa Majesté le Cervin qui culmine à 4478 mètres, et le Mont Rose sur la frontière italienne). Au sommet, nous profitons des plateformes et ce superbe panorama, l’un des plus beaux de toute la chaîne des Alpes françaises, suisses et italiennes. Nous déjeunons ensuite au restaurant panoramique (Panorama Self).  

Nous sommes accueillis par le Pr Timm RIESEN ou son adjoint Jesse WEDER, pour une visite privée de l’Observatoire du Gornergrat (3133 m) - en deux groupes- , observatoire astronomique pédagogique et professionnel le plus important de Suisse qui, en temps normal et compte-tenu des difficultés d’accès, est entièrement automatisé et piloté à distance à partir du Centre Technique à l’Université de Berne. La vedette de l'observatoire est un télescope à miroir de 60 cm qui dispose d'un champ visuel particulièrement grand permettant l'observation des objets très étendus comme les galaxies et les grandes nébuleuses.

© Jean Prelle Observatoire de Gomergrat et Kulm Hotel

L'observatoire est mitoyen du 3100 Kulmhotel, le plus haut hôtel des Alpes suisses. Cet hôtel isolé dispose d'un centre commercial et d'une bibliothèque. Les visiteurs qui ont la chance de pouvoir loger au sommet peuvent se rendre à l’observatoire par un couloir souterrain sans être obligés de sortir dehors, surtout en plein hiver à la température peut atteindre -30° pendant la nuit !

Observation du coucher du soleil (18h40) sur le Cervin et le Mont Rose (fantastique). Panoramique 360° garanti !

Descente dans le soleil couchant vers Zermatt par le dernier train à crémaillère et retour à Täsch avec la navette ferroviaire.

Dîner tardif (21h) et nuit à l’hôtel Swiss Moubtime*** ou équivalent

Jour 5 – TÄSCH – MEYRIN (GENEVE) – CERN. Visite guidée et privée du CERN/LHC. Visite libre des expositions permanentes du Portail de l'innovation dans l'enceinte du CERN - retour vers BELLEGARDE SUR VALSERINE

Petit déjeuner à l’hôtel possible dès 6h30 (mais horaires libres !), notre départ est très matinal. Autoroute du retour vers Genève et le CERN à Meyrin (3h par l’autoroute). L’accueil au CERN est en Suisse, à Meyrin, juste à côté de la frontière. Remise des badges.

Déjeuner entre 11h30 et 12h45 dans l’une des cafeterias du CERN.

Notre visite du CERN et de ses différents laboratoires commence à 13h (horaires susceptibles d'être modifiés en fonction du nombre de visiteurs sur le site) avec un film d’introduction au CERN et une mini-conférence de présentation des activités du plus important centre mondial de recherche nucléaire et de physique des particules. Puis nous parcourons, accompagné par nos guides, deux points de visite sur le site du laboratoire : les salles de contrôle des différents détecteurs, les lieux de recherche ou d'ingénierie, le Centre de Calcul dont la puissance et les capacités de stockage sont phénoménaux, etc.

La visite s'effectue à l'intérieur et à l'extérieur, à l’aide de notre propre car ou d’un car mis à notre disposition par le CERN. La visite dure entre 3h et 3h30, avec un programme assez dense.

Afin de tenir compte des contraintes de sécurité et de logistique, le programme final de la visite est fixé quelques jours avant la visite. Ce programme ne peut en aucun cas être garanti à l'avance. La grande majorité des visites guidées ne sont pas souterraines et que le tunnel du LHC ne se visite pas.

 Le CERN, Centre européen pour la recherche nucléaire, est l’un des plus grands et des plus prestigieux laboratoires scientifiques du monde. Il a pour vocation la physique fondamentale, la découverte des constituants et des lois de l’Univers. Il utilise des instruments scientifiques complexes pour sonder les constituants ultimes de la matière : les particules fondamentales.) 

CMS est un détecteur généraliste, capable d'étudier tous les aspects des collisions de protons et d’ions lourds fournies par le collisionneur LHC.

Les buts majeurs de l'expérience doivent permettre de :

• Confirmer et préciser les mesures concernant le Modèle Standard de la Physique
• Découvrir le boson de Higgs (objectif atteint en 2012) et à l’étudier
• Explorer la physique à l'échelle du TeV
• Chercher des signes de la physique au-delà du modèle standard, tels que la supersymétrie
• Étudier le plasma de quarks et de gluons dans les collisions d'ions lourds (une autre expérience du LHC, Alice est aussi consacrée à cette étude).
• Le LHC comporte au total 4 détecteurs de collisions, ATLAS, ALICE, LHCb et le dernier-né CMS (Compact Muon Solenoïd) qui a permis de détecter pour la 1^ère fois le Boson de Higgs.

En complément de notre visite, nous pourrons visiter librement les nouvelles  expositions permanentes du Poratil de l'Innovation au notamment l’exposition Univers de particules..

Après ces visites, vers 17h30, nous retrouvons notre chauffeur qui nous ramène en France à Bellegarde-sur-Valserine. Départ TGV Lyria Bellegarde-Paris Gare de Lyon vers 19h00 arrivée Paris-Gare de Lyon vers 22 h

Le dîner du vendredi soir n’est pas compris dans la prestation de l’AFA.

Fin de nos services.